睡眠時無呼吸症候群(SAS)とは?症状・原因・治療法をやさしく解説|放置のリスクと対策も紹介

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「最近、朝スッキリ起きられない…」
「日中、異常なくらい眠くなる」
「家族から“いびきが止まっていた”と言われた」

これらの症状、もしかすると「睡眠時無呼吸症候群(SAS)」のサインかもしれません。

睡眠時無呼吸症候群とは、眠っている間に呼吸が何度も止まる病気です。
その結果、脳と身体に十分な酸素が届かず、睡眠の質が極端に下がってしまいます。

この記事では、SASの症状・原因・診断・治療法、そして放置したときのリスクについて、医療情報に基づいてわかりやすく解説します。

目次

【睡眠時無呼吸症候群(SAS)とは?】

SAS(Sleep Apnea Syndrome)は、睡眠中に10秒以上の無呼吸が何度も起きる状態を指します。
この無呼吸が1時間あたり5回以上あると「SAS」と診断されることがあります。

【主なタイプ】

タイプ特徴
閉塞性(OSA)最も多いタイプ。喉の筋肉や舌が気道を塞ぐことで呼吸が止まる
中枢性(CSA)脳が呼吸指令を出さなくなるタイプ(心疾患などに関連)
混合性(MSA)上記2つが混ざったタイプ

【主な症状】

✔ 大きないびき
✔ 睡眠中に呼吸が止まる(家族に指摘されることが多い)
✔ 日中の強い眠気
✔ 頭痛(特に朝)
✔ 集中力の低下、ミスが増える
✔ 起床時の喉の渇き、息苦しさ
✔ 性格の変化(イライラ、不安感)

【放置するとどうなる?】

SASを放置していると、以下のような重篤な合併症や生活リスクが高まります。

  • 高血圧、脳梗塞、心筋梗塞などの循環器疾患
  • 糖尿病、脂質異常症などの代謝異常
  • 交通事故や作業ミスによる労働災害
  • 認知機能低下やうつ状態
  • 睡眠の質の極端な悪化によるQOL低下(生活の質の低下)

【原因とリスク要因】

要因内容
肥満首周りの脂肪が気道を圧迫しやすくなる
飲酒・喫煙筋肉がゆるみ、気道がふさがりやすくなる
顎が小さい・舌が大きい構造的に気道が狭くなりやすい
加齢筋力低下により気道が閉塞しやすくなる
鼻づまり・アレルギー性鼻炎呼吸の通りが悪くなり無呼吸を助長

【どうやって診断するの?】

SASの診断には、睡眠時の呼吸や血中酸素濃度を測定する検査が用いられます。

◆ 主な検査方法

  • 簡易検査:自宅で専用機器を使って一晩測定(1~2日で済む)
  • PSG(ポリソムノグラフィー)検査:医療機関に一泊して詳しく調べる検査(最も正確)

【治療方法】

方法対象・内容
CPAP療法中等度以上のOSAに。鼻マスクで気道を開き続ける
マウスピース療法軽症者に。下顎を前に出して気道を確保
減量肥満が原因のSASに有効。首まわりの脂肪が減ることで改善が期待できる
手術扁桃肥大や鼻中隔湾曲が原因の場合に適応

【SAS対策として自分でできること】

  • 就寝前の飲酒を控える
  • 横向きで寝る(仰向けは気道が閉じやすい)
  • 体重管理(適正体重の維持)
  • 睡眠リズムを整える(毎日同じ時間に寝起き)
  • 合わない枕を使わない(首の圧迫を避ける)

【枕でSAS対策もできる?】

実は、「枕」が無呼吸症候群の間接的な改善につながるケースもあります。

✅ 高さや形が合わない枕 → 気道が圧迫され無呼吸を助長
✅ 首・頭を適切に支える枕 → 呼吸の通りがスムーズに

首や肩を圧迫せずに支える設計の枕を選ぶことで、SASの症状が軽減されたという声も多くあります。

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【まとめ】

睡眠時無呼吸症候群(SAS)は、放置すれば命に関わることもある病気です。
「ただのいびき」と思っていたら、実は重度の無呼吸だったというケースも少なくありません。

✅ 日中の眠気や疲労が取れない
✅ いびきがひどい
✅ 呼吸が止まっていると指摘された

そんな方は、ぜひ一度、SASの検査を受けてみてください。
そして、睡眠環境(枕・姿勢・習慣)も見直して、心と体を守る“質の良い睡眠”を取り戻しましょう。

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この記事を書いた人

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コロナ禍をきっかけにサイクリングを始め、今では風を切って走る時間が日々の楽しみになりました。
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